В качестве покровителя лошадей известен сейчас нам Степан Сеновал. А потому народные приметы и традиции в этот день велят поить лошадей водой, которая освящена в церкви. Но и этого мало. В воду должен быть помещен серебряный предмет.
Крестьяне верили, что этот обряд – верная гарантия защиты животных от болезней да от нечистых духов, нечистых помыслов. Верили также, что этот ритуал способен придать лошади красоту, силу, способен сделать любую, даже самую норовистую лошадь, послушной да покладистой. Кроме того, народные приметы велели и окропить животных святой водой.
Православные сегодня чтут молитвой память святого Стефана (в народе — Степан). Стефан известен тем, что был первым мучеником-приверженцем православия, происходившим из еврейского рода.
По преданию, апостолы избрали Стефана и шестерых его единоверцев в диаконы дабы поддерживать порядок среди иерусалимского народа.
Доподлинными фактами о гибели мученика не располагает ни наука, ни религия. Но считается, что Стефана постигла мученическая смерть. По преданию также, в то время, как его терзали, Стефан молился Господу за убийц.
Крестьяне на Руси прозвали Стефана – Степан Сеновал еще и потому, что церковный праздник, памятующий о мученике Стефане совпадал с датой окончания сенокоса. Существуют и народные приметы, связанные с днем Степана Сеновала.
Народные приметы 15 августа:
Принято сегодня косить отросшую траву. Крестьяне поговаривали: «сену прибавка-отавка»;
Сегодня также начинали активный сбор спелых слив и яблок, собирали также и поздние сорта вишен;
Дабы не испортить урожай, на Степана Сеновала необходимо было спрятать сено от ненастий и плохой погоды;
Дурной приметой считалось не закончить сенокос до Степана Сеновала. К 15 августа все сенокосные работы положено было завершить, чтоб не гневить покровителей урожая;
Принято было собирать сегодня Стефанов венок. Стефанов венок – это цветы, собранные все йсемьей. Хранили эти цветы обычно в красных углах изб. Впоследствии, когда случалось кому-то из семьи захворать, отрывали от венка пучок, наговаривали да заговаривали, затем готовили отвар и давали выпить больному. Считалось, что этот отвар обладает магическими целебными свойствами, а также отгоняет нечистую силу. Волшебные свойства венка сохранялись до следующей весны (до Илларионова дня);
Будет сильный ветер, коли на Степана молчат лягушки;
Шумят лягушки – быть сильному дождю;
Погода в сентябре будет точно такой, какой была погода на Степана;
В этот день также второй раз сажали редис.
